Nix surgiu a partir de um desdobramento assexuado de Caos. Depois da sua breve união com Érebo, que criou a luz atmosférica, Nix desdobrou-se e gerou, sozinha, muitas outras divindades. Seus mais importantes descendentes foram as Hespérides, as Moiras, Nêmesis, Éris, Lete e Tânato.

Hespérides e Moiras

As Hespérides (gr. Ἑσπερίδες), "ninfas do Poente", personificam o final da tarde, transição entre o dia e a noite. Viviam em um longínquo e inacessível jardim, o "jardim dos deuses", guardado por um dragão (uma serpente gigante) e situado às margens do rio Oceano, no extremo Ocidente.

O Jardim das Hespérides era famoso pelas maçãs (pomos) de ouro, plantadas posteriormente pela deusa Hera. Essas maçãs, segundo a tradição, foram um presente de Gaia por ocasião do casamento de Zeus e Hera. O Jardim aparece, juntamente com Atlas, no 11º trabalho de Héracles.

As Moiras (gr. Μοῖραι), também conhecidas por "Meras", personificam o destino de cada ser humano e a parte que lhe cabe de felicidade, riqueza e desgraças. Sua ascendência é um tanto controvertida e, nos primeiros tempos, elas usualmente se confundiam com duas de suas irmãs na genealogia hesiódica, Quera e Moros.

Em épocas tardias, eram comparadas a três "fiandeiras" que controlavam, de forma impessoal e fria, o destino do homem desde o nascimento até a morte. Clotó (gr. Κλωθώ), a "fiandeira", tecia o fio da vida; Láquesis (gr. Λάχεσις), a "distribuidora", determinava o comprimento do fio; Átropo (gr. Ἄτροπος), a "implacável", cortava impiedosa e inflexivelmente o fio, no momento exato e predeterminado. As funções de cada Moira, no entanto, variaram um pouco a partir do Período Helenístico.

As fiandeiras, embora frequentemente citadas, participam diretamente de poucas lendas. As mais conhecidas são a da gigantomaquia, em que lutaram ao lado de Zeus, a de Admeto e a de Meleagro.

Nêmesis, Éris e outras abstrações

A maior parte dos outros descendentes de Nix nada mais são que conceitos e abstrações personificados; sua importância nos mitos é muito variável.

Nêmesis (gr. Νέμεσις), por exemplo, representava em tempos antigos a vingança divina diante da ὕβρις, comportamento desmedido ou excessivamente presunçoso da parte dos mortais. Éris (gr. Ἔρις) personificava a discórdia. A Quer (gr. Κήρ) ou, eventualmente, as Queres (gr. Κῆρες) eram antigas divindades relacionadas com o destino e, mais especificamente, com a morte violenta, notadamente em batalha. E Moro (gr. Μόρος), logo suplantado pelas Moiras, representava o quinhão que cada homem recebe durante a vida.

Eis algumas outras abstrações e personificações, em ordem alfabética:

• Apáte (gr. Ἀπάτη), o engano;
• Filótes (gr. Φιλότης), a amizade;
• Geras (gr. Γῆρας), a velhice;
• Hipno (gr. Ὕπνος), o sono;
• Lissa (gr. Λύσσα), a raiva ou a fúria;
• Momo (gr. Μῶμος), a zombaria;
• Oizus (gr. Οἰζύς), a miséria;
• Oniro (gr. Ὄνειρος), o sonho;
• Tânato (gr. Θάνατος), a morte.

Hipno auxilia a deusa Hera no episódio da Ilíada conhecido por Engano de Zeus (gr. Διὸς ἀπάτη, Il. 14). O reino de Oniro é descrito na Odisséia (Od. 19.559-67). Tânato participa das lendas de Sísifo e de Alceste. Éris participa diretamente da querela da beleza, que envolveu Páris, Afrodite, Atena e Hera, e foi uma das causas antecedentes da Guerra de Tróia.

Os filhos de Éris

Éris, assim como Nix, originou sozinha mais abstrações. Destacam-se: Lete (gr. Λήθη), o esquecimento; Orco (gr. Ὅρκος), o juramento; e Áte (gr. Ἄτη), o erro, divindade leve e ágil que pousa os pés na cabeça dos mortais sem que eles percebam...

Lete, em épocas tardias, tornou-se um dos rios do Hades, cuja água era bebida pelas sombras dos mortos para esquecer o que haviam sido em vida.

Iconografia e culto

As Hespérides, em geral, eram mostradas como mulheres jovens e belas; as Moiras, como fiandeiras idosas e impassíveis, principalmente em representações pós-clássicas; Hipno e Tânato, como homens alados que transportavam guerreiros mortos. Nêmesis, inicialmente simples figura feminina, em épocas tardias recebeu asas.

As Moiras tinham santuários em Tebas, Esparta, Sicíon, Corinto e outros lugares. Nêmesis tinha um célebre santuário em Ramnunte, na Ática, era honrada em um festival ateniense chamado Nemésia e cultuada em Esmirna, Patras e Cízico. Tânato e Hipno, tratados como irmãos gêmeos, tinham estátuas e um culto em Esparta (Paus. 3.18.1).

Referências

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