O legado da Grécia à filosofia ocidental é a filosofia ocidental. (...) Na filosofia, os gregos foram os criadores de quase todos os campos importantes.
Os pensadores gregos influenciaram de tal forma a filosofia Ocidental que, ao nos
referirmos a ela, estamos falando essencialmente da própria filosofia grega. Até a
palavra filosofia
é grega e vem de φίλος, ‘amigo’, e
σοφία, ‘sabedoria’.
A filosofia começou quando soluções míticas para questões sobre a origem e a
natureza do Universo foram conscientemente substituídas por explicações naturais,
racionais, inteligíveis e existentes dentro dos limites do próprio Universo.
Esse processo começou na Grécia, mais ou menos no fim do século -VII,
e evoluiu durante cerca de 1.000 anos até o início do século VI, mais ou menos.
Esse longo caminho pode ser dividido em três grandes períodos, definidos
em relação ao ateniense Sócrates, um dos mais importantes filósofos de todos os
tempos.
O primeiro período (-600/-400), chamado de
pré-socrático, caracterizou-se pela reflexão teórica sobre a
estrutura do mundo natural e pelo desenvolvimento da argumentação filosófica.
No segundo período (-400/-100), dito
socrático, a preocupação com o homem, o estabelecimento de normas de conduta
pessoal e o desenvolvimento de elaborados sistemas de pensamento, ditos escolas
filosóficas
[1], dominaram o cenário. A primeira parte desse período
representa o apogeu da filosofia grega (Platão e Aristóteles)
e corresponde às últimas décadas do século -V e ao século -IV. Na segunda parte, que começou no conturbado
Período Helenístico, o homem deixou de ser o componente mais
importante de uma comunidade restrita para se tornar um simples cidadão de vastos
impérios. A perda da importância política individual fez muitos se dedicarem cada vez
mais à busca da felicidade pessoal através da religião, da magia ou da Filosofia. As escolas fisolóficas
procuravam estabelecer, basicamente, um conjunto de preceitos racionais para dirigir a vida de cada
um e, através da ausência do sofrimento, chegar à felicidade e ao bem-estar.
O terceiro período (-100/529) transcorreu durante a dominação romana
e foi marcado pela erudição e pelo sincretismo — tentativa de elaborar um
sistema de pensamento unificado a partir das várias doutrinas filosóficas do
passado.
A Filosofia grega ainda vive. Embora o pensamento grego tenha terminado oficialmente no início do século VI, sua
influência impregnou o Cristianismo, atravessou a Antiguidade, a Idade Média, o
Renascimento e chegou até nossos dias.
