Os sete contra Tebas
Quando Édipo deixou Tebas, seus dois filhos, Etéocles (gr.
Sete contra sete
Polinices
Adrasto reuniu mais cinco heróis para a expedição, perfazendo então um total de
sete: Tideu (gr.
Anfiarau inicialmente relutou em participar da expedição, mas foi convencido pela esposa, Erífile, que havia sido subornada por Polinices com o colar de Harmonia, que ele herdara de Cadmo.
Etéocles opôs ele próprio ao irmão e convocou mais seis heróis tebanos para enfrentar os invasores sete contra sete. Cada herói argivo enfrentou um adversário tebano diante de cada uma das sete portas de Tebas e, durante a luta, Etéocles e Polinices mataram um ao outro. Os tebanos, porém, rechaçaram o ataque e todos os heróis do exército atacante foram mortos, com exceção de Adrasto, que conseguiu fugir graças a seu cavalo Aríon. Anfiarau chegou a ser perseguido pelo tebano Periclímano, mas Zeus fez a terra se abrir e Anfiarau foi tragado com carruagem, cavalos e tudo.
Creonte, novamente rei de Tebas, proibiu que o corpo dos inimigos fosse sepultado,
inclusive o de seu sobrinho Polinices. Mas Antígona (gr.
Os epígonos
Dez anos depois, Adrasto reuniu os filhos dos heróis argivos e organizou outra
expedição contra Tebas. Esses jovens heróis, os epígonos, eram: Alcméon (gr.
Dessa vez Tebas foi conquistada, e Egialeu e Laodamante morreram durante os combates. Tersandro assumiu então o poder e reinou até a época da primeira expedição contra Troia, quando foi morto por Télefo durante o desembarque na Mísia.
Iconografia e culto
No século II, pelo menos, havia um heroon de Édipo e de Adrasto em Colono, na Ática. Adrasto era também cultuado em Sicíon e os filhos de Édipo, em Tebas. Havia também, em Elêusis, um culto aos "Sete Contra Tebas". O culto mais famoso de todos, no entanto, era o do concorrido santuário de Anfiarau em Oropo, Ática, procurado pelos devotos em busca de cura para suas doenças, a exemplo dos numerosos templos da cura dedicados a Asclépio.