Euclides de Alexandria

Euclides de Alexandria (gr. Εὐκλείδης), graças à enorme difusão de sua obra Elementos, foi um dos mais influentes matemáticos gregos da Antiguidade. Em nossos dias é, certamente, o mais conhecido de todos eles.

Biografia

Praticamente nada se sabe a respeito de Euclides, além do título de suas obras; nesse sentido, podemos descrevê-lo simplesmente como o autor de Elementos, sua obra mais conhecida. As poucas informações disponíveis foram conservadas por autores tardios, como Proclo (410/485) e Papo de Alexandria (fl. 340).

Acredita-se que ele ensinou matemática em Alexandria durante o reinado de Ptolomeu I (-306/-282) e é possível que tenha aprendido matemática em Atenas, com os discípulos de Platão; e é só. Embora nenhuma descoberta nova possa ser atribuída a ele, foi sem dúvida um notável professor e um grande escritor de textos didáticos.

Obras sobreviventes

Cinco tratados chegaram até nós na íntegra. Elementos (c. -300) é um tratado de matemática elementar que teve grande importância na História da Matemática. Desde cedo um clássico, sua difusão durante a Antiguidade e a Idade Média pode ser comparada à de um moderno best-seller.

As outras obras são: Os Dados, também sobre geometria; Os Fenômenos, sobre geometria esférica e astronomia; e Ótica, um dos primeiros trabalhos conhecidos a respeito de perspectiva ou geometria da visão direta. O tratado Das Divisões, sobre a divisão de configurações planas, sobreviveu somente na versão árabe.

Com exceção de um texto de Autólico (-360/-290) a respeito da esfera móvel, os livros de Euclides são os mais antigos tratados de matemática grega de que dispomos.