Euclides de Alexandria (gr. Εὐκλείδης),
graças à enorme difusão de sua obra Elementos, foi um dos mais influentes
matemáticos gregos da Antiguidade. Em nossos dias é, certamente, o mais conhecido de todos eles.
Biografia
Praticamente nada se sabe a respeito de Euclides, além do título de suas obras;
nesse sentido, podemos descrevê-lo simplesmente como o autor de Elementos
, sua
obra mais conhecida. As poucas informações disponíveis foram conservadas por autores
tardios, como Proclo (410/485) e Papo de Alexandria (fl. 340).
Acredita-se que ele ensinou matemática em Alexandria durante o reinado de Ptolomeu I
(-306/-282) e é possível que tenha aprendido matemática em Atenas, com os
discípulos de Platão; e é só. Embora nenhuma descoberta nova possa ser atribuída a ele,
foi sem dúvida um notável professor e um grande escritor de textos didáticos.
Obras sobreviventes
Cinco tratados chegaram até nós na íntegra. Elementos (c. -300)
é um tratado de matemática elementar que teve grande importância na História da Matemática. Desde cedo
um clássico, sua difusão durante a Antiguidade e a Idade Média pode ser comparada à de
um moderno best-seller.
As outras obras são: Os Dados, também sobre geometria; Os Fenômenos,
sobre geometria esférica e astronomia; e Ótica, um dos primeiros trabalhos
conhecidos a respeito de perspectiva ou geometria da visão direta. O tratado Das
Divisões, sobre a divisão de configurações planas, sobreviveu somente na versão
árabe.
Com exceção de um texto de Autólico (-360/-290) a respeito da esfera
móvel, os livros de Euclides são os mais antigos tratados de matemática grega de que
dispomos.
