Diodoro Sículo (gr. Διόδωρος ὁ
Σικελός) foi, mais do que historiador
universal, incansável compilador de textos de autores mais antigos sobre a história
da Grécia (e de Roma).
Biografia
Nasceu em Agírio, Sicília (daí o apelido “Sículo”) e viveu durante o século
-I. São Jerônimo diz, em suas Tábuas Cronológicas (Chronica) que
Diodoro floresceu no 4º ano da 180ª Olimpíada (i.e. -49), o que vem a ser
uma especulação razoável, mais acurada do que as datas em geral fornecidas para seu
nascimento e morte, c. -90 e -30. As informações que temos
sobre a vida de Diodoro são todas indiretas, deduzidas de sua própria obra.
Sabe-se com razoável certeza que esteve no Egito entre -60 e
-57, aproximadamente, onde iniciou as pesquisas necessárias para suas
atividades de historiador (D.S. 1.44.1), trabalho que se prolongou durante
os 30 anos seguintes (D.S. 1.3.6). Parece que em -56 viajou
para Roma e lá ficou durante muito tempo, certamente consultando os arquivos e
registros disponíveis.
Nada sabemos de sua família, profissão e outras atividades; deduz-se,
no entanto, que deve ter sido um homem abastado e de certa influência, pois de outro
modo não lhe seria possível dedicar-se às atividades de escritor e nem ter
acesso aos registros oficiais em Roma e no Egito.
Obras sobreviventes
Diodoro produziu uma única obra, a Biblioteca Histórica, que reunia 40 livros
escritos em grego comum (κοινὴ
διάλεκτος).
Apenas os livros 1-5 e 11-20 sobreviveram, praticamente na
íntegra; dos outros, restam apenas alguns fragmentos. Mesmo assim, o texto sobrevivente
é o mais extenso relato sobre a história da Grécia e de Roma, desde as origens míticas
até as últimas décadas da República romana, que chegou até nós.
O último evento histórico citado em sua obra data de -36 (D.S.
16.7.1) e ele nunca mencionou o fato de o Egito ter se tornado província romana,
o que ocorreu em -30; é possível, portanto, que Diodoro tenha publicado a
Biblioteca entre essas duas datas.
Características da obra
A “história universal” de Diodoro é uma compilação frequentemente contraditória,
confusa e repetitiva de fontes mais antigas, quase sempre desprovida de senso crítico.
O valor de cada parte do texto depende, essencialmente, da qualidade da fonte
utilizada; a cronologia é via de regra confiável, mas a narrativa contém afirmativas
ingênuas e, às vezes, erros grosseiros, v.g. a descrição de Nínive, cidade da
Mesopotâmia (D.S. 2.3.2) e a posição geográfica da Calcídica em relação ao
Helesponto[1] (D.S. 16.53.2).
A maioria dos críticos, em especial os mais antigos, concorda que Diodoro foi um
compilador competente que arranjou os dados colhidos pelos historiadores que o
precederam em torno de uma cronologia mais ou menos exata, mas um mau historiador,
incapaz de analisar os fatos, refletir, criticá-los e estabelecer causas e
consequências dos eventos históricos. Estudos mais recentes, no entanto, identificaram
acréscimos seus às narrativas e levantaram a hipótese de que ele procurou, tão somente,
criar uma história universal simples, didática e acessível a todos.
De qualquer modo, em nossos dias a Biblioteca Histórica é uma fonte
inestimável das obras perdidas dos historiadores que o precederam e de muitos episódios
pouco conhecidos da história grega e romana.
leia mais
