Interlúdio em Ítaca
Enquanto isso, em Ítaca, a família de Odisseu estava com muitos problemas. Todos os heróis que haviam sobrevivido à conquista de Troia haviam já retornado e, devido à falta de notícias concretas, muitos o consideravam morto.
Anticleia, a mãe de Odisseu, havia morrido de tristeza;
o pai, Laerte,
A pressão dos pretendentes se tornou cada vez mais intensa e mais ameaçadora. Penélope tentou
Telêmaco, sozinho contra todos, nada podia fazer, e logo os pretendentes começaram a tramar sua morte. Aconselhado por Atena, o jovem conseguiu porém arranjar um navio e partiu, em viagem que durou cerca de um ano, à procura de notícias do pai. Foi muito bem recebido pelo velho Nestor, em Pilos, e também por Menelau e Helena, em Esparta, mas não obteve notícias consistentes sobre o paradeiro de Odisseu.
Os pretendentes bem que tentaram armar uma emboscada para liquidar Telêmaco logo que retornasse a Ítaca, mas Atena tomou as providências necessárias para que o jovem aportasse discretamente e voltasse para casa em segurança.