Templo de Hera

O templo dedicado a Hera (heraion) em Olímpia, um dos mais antigos templos dóricos conhecidos, data de -590, aproximadamente. Períptero, tem apenas uma fileira de colunas à sua volta e mede 50,0 X 18,76 metros ao nível da estilóbata. As Ilum. 1345a-c algumas colunas de pedra remanescentes.

Originalmente as colunas eram de madeira e acredita-se que foram gradualmente substituídas por pedra. No século II uma delas ainda era de madeira (Pausânias 5.16.1) e provavelmente a entablatura era também de madeira, pois nenhum resquício foi encontrado até hoje.

É provável que o templo tenha sido inicialmente dedicado a Zeus pelos trifilianos e posteriormente dedicado a Hera por Élis, ao assumir o controle do santuário depois de -580 — ou por ocasião da edificação do grande templo dedicado a Zeus no século -V.

O templo abrigava objetos dedicados pelos devotos e pelos vencedores dos jogos olímpicos. De acordo com Pausânias, que o visitou no século II, havia a arca de cedro de Cípselo, tirano de Corinto, com várias cenas mitológicas que ele descreve detalhadamente (5.17.5-19.10), infelizmente perdida. (Pausânias).

Havia também imagens de Zeus e Hera, das Horas e das Hespérides, e de Têmis, Atena, Deméter, Perséfone, Apolo, Ártemis e Afrodite, entre outras (5.17.1-4). Somente a escultura de Hermes e Dioniso criança (Ilum. 0292), no entanto, chegou até nós.

Um terremoto destruiu as antigas estruturas no início do século IV. Em nossos dias, várias vezes a tocha dos modernos jogos olímpicos foi ritualmente acesa ao lado do antigo templo e levada até o país que sediou os jogos.

Etapa cultural: Período Arcaico.