Demócrito
Leucipo (gr. Λεύκιππος) viveu na primeira metade do século
-V e foi, aparentemente, o primeiro a desenvolver o atomismo. Suas teorias se confundem com as de seu discípulo Demócrito de Abdera (gr. Δημόκριτος), que viveu entre -460 e -370 e divulgou as doutrinas do mestre, juntamente com as suas.
A “teoria atômica”
Segundo Barnes (1997), o atomismo constitui a culminância do pensamento pré-socrático. A teoria, comumente referida como formulada por Leucipo e Demócrito, postura que tudo aquilo que existe é composto de elementos imperecíveis e indivisíveis, os átomos. A palavra vem do gr. ἄτομος, e significa, literalmente, ‘o que não pode ser cortado’.
Contribuição à Zoologia
Demócrito, assim como o médico Alcmeon de Crotona,
interessou-se pela percepção visual. Achava que a imagem não
surge diretamente na pupila, pois o ar entre o olho e o objeto registra os
eflúvios emitidos pelo objeto e depois colide com os olhos.