O matemático Diofanto de Alexandria (gr. Διόφαντος ὁ Ἀλεξανδρεύς), o pai da álgebra
, foi o único estudioso grego desse tema.
Arithmetica, de Diofanto
Viveu em Alexandria entre 200/214 e 284/298 e é só isso, basicamente, o que sabemos sobre sua vida.
Sua fama advém de uma única obra, Arithmetica (gr. Ἀριθμητικών, lit. 'Dos números'), originalmente em 13 livros, dos quais apenas seis chegaram até nós, além de um único volume do De Polygonis Numeris (gr. Περὶ Πολυγώνων Ἀριθμών
), a respeito de números poligonais. Eles não contêm teorias ou métodos gerais, apenas 130 problemas de cálculo resolvidos isoladamente, de forma prática. Regra geral, a solução de um dado problema não ajuda na resolução dos demais.
Foi ao lado do problema ii.8 de um exemplar da edição latina da Arithmetica (Méziriac, 1621, 21670) que o matemático amador Pierre de Fermat (1601-1665) rabiscou o comentário que se tornaria o célebre Último Teorema de Fermat, resolvido somente em 1994 por Andrew Wiles (1953- ).