Com o empobrecimento cultural que se seguiu ao colapso do mundo micênico c. -1100, desapareceram as magníficas manifestações artísticas do período
precedente.
Durante os duzentos anos seguintes, as comunidades gregas preocuparam-se apenas com a sobrevivência. Apesar disso e apesar do nome, a “Idade das Trevas”
não foi apenas obscuridade e empobrecimento.
A escassa cerâmica produzida após -1000, as esculturas em terracota e também os
conceitos arquitetônicos que se desenvolveram mostram alguma continuidade com os padrões
micênicos, de modo que nem todo conhecimento se perdeu.
Decoração geométrica.
Ática, sæc. -ix/-viii
A lenta recuperação cultural começou por volta de -900 e de forma diferente em cada local do mundo grego. Surgiram estilos artísticos próprios de cada
região, especialmente na cerâmica, e a arte geométrica dos oleiros atenienses mostrou rara vitalidade para a época.
Alguns templos comunitários simples, de madeira, começaram a ser construídos nas últimas décadas desse período.
E, a partir dessas e de outras formas artísticas modestas e emergentes, com leves resquícios da
esplêndida arte micênica, definiram-se as bases que caracterizariam a estética da arte grega durante o Período Arcaico.