A cena mostra Fedra levando suas atendentes ao desespero, depois de lhes confessar seu culpável desejo por Hipólito, filho de seu marido Teseu. Nesse quadro oferecido pelo artista à sua cidade natal, Cabanel se inspira tanto em Eurípides quanto em Sarah Bernhardt, que triunfava na Comédie Française desde 1872.
