Para Eratóstenes, a humanidade habitava um terço do hemisfério setentrional — o Ecúmeno, embora não negasse a possibilidade da vida humana noutras áreas.
Conhecia a costa meridional da Gália (França), mas limitou-se aos informes de Píteas de Marselha (c. -325) a respeito do Atlântico Norte.
Pouco sabia sobre as terras situadas ao sul do Saara e ao sul do Ganges. Admitiu a existência de portentosa cadeia de montanhas ao norte da Índia, o Taurus (Himalaia),
que se estenderia até o Mar Oriental (Oceano Índico). (...) Em sua opinião, o Cáspio era um simples golfo do Mar Oceano. (...) Ao que parece, foi o primeiro a
referir-se à existência dos chineses.
