Caronte

Caronte é o barqueiro que transporta os mortos através dos Rio Estige e Aqueronte até o hades. De dentro do barco, ele pousa o remo para recepcionar Hermes (Ilum. 0090a), que conduz a alma de um rapaz (Ilum. 0090b).

Caronte veste uma exomís (gr. ἐξωμίς), túnica curta típica dos trabalhadores braçais e dos soldados de infantaria com armas leves; ela fica presa no alto de um dos ombros, deixando os braços livres. Na cabeça, Caronte usa uma espécie de gorro (πῖλος) arredondado com abas curtas.

Hermes traz as características sandálias aladas, o caduceu (kerykeion) e, na cabeça, um pilos afunilado, muito utilizado por viajantes. Ele está aqui na sua qualidade de psicopompo (gr. ψυχοπομπός), ‘condutor de almas’.

O falecido é um jovem do sexo masculino, infelizmente pouco visível nas fotos (ver Ilum. 0090b, bem à direita).

Esse tema com as três figuras, que retrata Hermes conduzindo a alma dos mortos até a barca de Caronte (Fig. 0298), foi muito utilizado pelos decoradores de vasos de fundo branco dos séculos V e IV aC; há numerosos exemplares em vários museus.

Hermes usualmente fica no meio da composição, de certa forma marcando a transição do falecido para a outra vida.