As coleções mais antigas e conhecidas são representadas pelas abreviaturas IG (de Inscriptiones Graecae) e SEG (de Supplementum Epigraphicum Graecum); há, no entanto, muitas outras.

Nos documentos mais antigos, a escrita deve ser lida da direita para a esquerda, como nas escritas orientais. Em algumas inscrições arcaicas as letras são arranjadas como um complexo zigue-zague (da direita para a esquerda e da esquerda para a direita, de modo alternado; ver fig. ao lado). Esse formato, segundo os gregos, lembrava os sulcos formados pelas viradas do boi ao puxar o arado; daí o nome βουστροφηδόν ("virada do boi"; ver Paus. 5.17.6) para esse tipo de inscrição, que muitas vezes apresenta letras voltadas para o lado contrário.

Em geral, as inscrições do século -VI em diante apresentam-se já como as nossas, da esquerda para a direita. Os pintores de vasos, no entanto, sempre escreviam em múltiplas direções, ao sabor do espaço disponível entre as figuras gravadas na cerâmica.

Algumas inscrições oficiais, notadamente de Atenas, foram entalhadas em pedra de forma altamente simétrica, com letras cuidadosamente enfileiradas, ocupando espaços rigorosamente idênticos; são inscrições do tipo στοιχηδόν, ("em fileiras").

Usava-se sempre letras maiúsculas.

Selecta:

1. Magna Grécia: a taça de Nestor
2. Beócia: a inscrição de Mantiklos

CODICES livros recomendados

• J.T. Hooker, C.B.F. Walker, W.V. Davies et al., Lendo o Passado: do Cuneiforme ao Alfabeto, trad. S. Medeiros et al. São Paulo, Melhoramentos e EdUSP, 1996.

NEXVS EXTERNVS links para outros sites

• Cornell Greek Epigraphy Project
• Greek Epigraphy
• Searchable Greek Inscriptions