O Período Helenístico havia sido uma época de grandes inovações; o Período Greco-Romano, no entanto, se caracterizou freqüentemente pela simples imitação literária e pelas tentativas — em geral não muito bem sucedidas — de resgatar a tradição grega do Período Clássico.

A retórica, dos gêneros literários mais antigos, foi a única que teve alguma expressão. Por outro lado o romance, a biografia e a sátira, gêneros desenvolvidos nessa época, são literariamente importantes até hoje.

Note-se finalmente que, dentre os escritores de língua grega dessa época, pouquíssimos haviam nascido em solo grego. Até mesmo os autores cristãos, que combatiam ferozmente o paganismo helênico, escreviam em grego...