Sua origem remonta talvez a antiquíssimos cantos e declamações em festivais religiosos e outras festas populares; pela alta qualidade literária, são a culminância de uma longa tradição de composições poéticas orais. Embora retratem em grande parte a sociedade micênica foram, provavelmente, compostos somente no século -VIII, no fim da Idade das Trevas.

Para nós, os dois mais importantes autores de epopéias (poemas em versos épicos) foram Homero (c. -750) e Hesíodo (c. -700). A maioria de suas obras chegaram completas aos nossos dias e, além disso, tanto os comentadores da Antigüidade como os de hoje apontam sua superioridade sobre os demais.

Muitas obras de autoria desconhecida, como por exemplo os hinos homéricos, foram atribuídas na Antigüidade a Homero, dado o seu prestígio. O mesmo se deu com Hesíodo, a quem foi atribuído o Catálogo das Mulheres. Algumas dessas obras chegaram até nós, na íntegra ou em fragmentos.

Temos também trechos e resumos de outros poemas épicos, datados dos primeiros séculos do Período Arcaico, de autores mais ou menos conhecidos: Cantos Cípricos, Saque de Ílion, Titanomaquia e outros.

NEXVS EXTERNVS links para outros sites

• Wikipedia: Cyclic poets