Crânios de Homo heidelbergensis (E) e de Homo sapiens (D). Data: 400.000 anos AP (E) e 28.000 anos AP (D). © Jim Foley, The Talk - Origins Archive IMAGINES

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Os mais antigos fósseis do Homo heidelbergensis, nosso ancestral imediato, datam de 500.000 anos AP, aproximadamente. A capacidade cerebral média, por valta de 1200 ml, é intermediária entre a do Homo erectus e a nossa. Embora os traços faciais do crânio sejam mais leves que a do Homo erectus, são bem mais robustos que os dos humanos atuais. O crânio mostrado aqui, à E, é o "Arago XXI", descoberto em 1971 por Henry de Lumley em Arago, na França meridional, e apelidado de homem de Tautavel.

Fig. 0001a. E, crânio de Petralona, Grécia. D, crânio de Cro-Magnon, França.

A Fig. 0001a mostra a comparação, em perfil, entre o H. heidelbergensis (crânio de Petralona) e o H. sapiens (crânio de Cro-Magnon).

O Homo sapiens surgiu há mais ou menos 120.000 anos e o tamanho do cérebro é, em média, 1350 ml. Em comparação com seus colegas do gênero Homo, os traços são muito suaves; a face praticamente não é projetada para diante e o queixo é bem marcado. A gracilização progressiva dos traços humanos é uma característica evolutiva marcante; ao comparar o crânio do homem de dez mil anos atrás com o do homem do século XXI, por exemplo, nota-se que os traços são cerca de 10% mais robustos. O crânio mostrado à D é o do famoso homem de Cro-Magnon, descoberto em 1868 em Cro-Magnon, França.

Veja também:

• O crânio de Petralona (Imagem 0067)
• L'Homme de Tautavel

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