A pítia de Delfos em consulta. Cântaro ático de figuras vermelhas do Pintor de Codros. Data: -440/-430. Berlin, Staatliche Museen, Antikensammlung. © Wikipedia / Wikimedia Commons IMAGINES

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Fig. 0334a. A pítia de Delfos. Óleo sobre tela de John Collier. Data: 1891. Adelaide, Art Gallery of South Australia.

Pítia (ou pitonisa) era um "título" muito antigo e designava a sacerdotiza de Apolo que, no Oráculo de Delfos, entrava em transe para receber as profecias e respostas do deus. O nome, talvez relacionado o antigo nome de Delfos, Pitô, remonta provavelmente à época em que o oráculo era consagrado a Gaia e guardado pela serpente Píton, morta por Apolo.

No interior do santuário, a pergunta do consulente era então transmitida à pítia que, sentada sobre a trípode sagrada e com um ramo de loureiro (um dos atributos de Apolo) nas mãos, inalava os vapores de uma fenda, entrava em êxtase e transmitia a resposta de Apolo. A profecia, sempre enigmática e ambígua, era registrada pelos demais sacerdotes, interpretada por eles e entre em versos hexâmetros.

Veja também, acima, uma pintura de John Collier (1850-1934) que representa a pítia aguardando a pergunta do consulente.

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