O poeta romano Publius Vergilius Maro — 'Virgílio' (-70/-19). Mosaico de Sousse. Data: séc. III. Túnis, Musée du Bardo. © The VRoma Project IMAGINES

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Virgílio (-70/-19), durante o Império Romano, era considerado 'o poeta'. Neste famoso retrato fictício, ele é mostrado entre duas musas, sentado, com um rolo de papiro sobre o joelho E — trata-se do papiro da Eneida, é claro. A Eneida, famoso poema épico de Virgílio, conta a queda de Tróia e as aventuras do herói troiano Enéias, ancestral mítico dos fundadores de Roma. O 8º verso, mostrado no mosaico, tem evidente inspiração homérica e diz "Musa, mihi causas memora, quo numine læso" (Musa, recorda-me as causas: que divindade foi ofendida?...).

Veja também cenas de vasos gregos que mostram rolos de papiro:

• Professor e estudantes (Douris, -480) - Berlim, Antikenmuseen
• Mulher lendo (P. dos Nióbidas ?, -440) - Londres, British Museum
• Linos e Museus (P. de Erétria, -440/-430) - Paris, Musée du Louvre