Erudito romano, sentado diante de um scrinium, lê um rolo de papiro. Relevo de sarcófago romano de Aquiléia, datado provavelmente da época imperial. Roma, Museum of Roman Civilization. Foto: Barbara McManus, 2003. © The VRoma Project IMAGINES

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O scrinium era um armário ou cofre para a guarda de objetos diversos (papéis, cartas, livros, perfumes, etc.). Como os papiros eram confeccionados em forma de rolo, as bibliotecas particulares greco-romanas nada mais eram que simples armários ou prateleiras onde eram guardados os rolos.

Note-se que as letras que decoram o relevo pertencem ao alfabeto grego. Entre os romanos cultos, o domínio da língua e o conhecimento das obras gregas eram obrigatórios. É possível, portanto, que o papiro represente um obra grega. Acima do scrinium vê-se um estojo com instrumentos cirúrgicos; é provável, portanto, que o leitor tenha sido um médico.

Veja também:

• Material para escrita e leitura (Imagem 0816)
• Estela fúnebre de médico romano (Imagem 0580)

Compare a cena de leitura com antigas pinturas gregas em vasos:

• Mulher lendo (P. dos Nióbidas ?, -440). Vaso de figuras vermelhas, Londres, British Museum
• Linos e Museus (P. de Erétria, -440/-430). Vaso de figuras vermelhas, Paris, Musée du Louvre