A morte de Adônis. Detalhes de altares de terracota de Tarento, Sicília, recobertos de pigmento. Data: -400/-375. Malibu, The J. Paul Getty Museum. © Kathleen Cohen, World Art Database IMAGINES

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Fig. 0792a. Os dois altares de terracota com as imagens da morte de Adônis.

O belo Adônis, amado e disputado por Afrodite e Perséfone, morreu em um acidente de caça. Zeus concedeu-lhe a imortalidade, mas ele tinha que passar parte do tempo com Perséfone, no mundo dos mortos, e com Afrodite, no mundo dos vivos.

Pequenos altares de terracota eram muito usados para cerimônias privadas de adoração aos deuses. Nas póleis gregas do sul da Itália e da Sicília, de onde veio o exemplo em questão, eles eram particularmente comuns. Na Fig. 0792a, que mostra a totalidade dos altares da imagem supra, observa-se à direita o próprio Adônis, ao lado de Afrodite. Na imagem da esquerda, um grupo de mulheres dança, com instrumentos musicais. Note-se que há um pandeiro na mão da mulher da extrema direita.