O tema desta pintura se refere aos versos 22-34 da Teogonia, nos quais Hesíodo (c. -700) descreve seu encontro com as musas do Monte Hélicon. A musa é mostrada como uma bela e sedutora mulher alada que ensina o jovem poeta a tocar um elaborado instrumento de corda, a cítara.

Gustave Moreau é um dos mais importantes simbolistas franceses.