O Homo sapiens surgiu há mais ou menos 120.000 anos e o tamanho do cérebro é, em média, 1350 ml. Em comparação com seus colegas do gênero Homo, os traços são muito suaves; a face praticamente não é projetada para diante e o queixo é bem marcado. A gracilização progressiva dos traços humanos é uma característica evolutiva marcante; ao comparar o crânio do homem de dez mil anos atrás com o do homem do século XXI, por exemplo, nota-se que os traços do mais antigo são cerca de 10% mais robustos.

O crânio mostrado acima é o do famoso homem de Cro-Magnon, descoberto em 1868 pelo geólogo Louis Lartet no abrigo rochoso de Cro-Magnon em Les Eyzies, Dordogne, França.