Após a derrota da Lídia frente aos persas (-546, provavelmente), as cidades gregas da Iônia passaram ao domínio do Império Persa. Em -499, com o apoio de Atenas e Erétria, revoltaram-se, mas foram vencidas entre -497 e -494. Alguns anos depois, em -490, o rei persa Dario I (-522/-486) decidiu enviar ao continente grego uma expedição punitiva; Erétria foi arrasada e saqueada, mas os atenienses e plateenses, chefiados por Milcíades (-550/-489), conseguiram rechaçar os persas na planície de Maratona.

Xerxes (-486/-465), filho de Dario I (-522/-486), comandou dez anos depois (-480) uma invasão à Grécia em grande escala. Algumas cidades gregas, lideradas por Atenas e Esparta, formaram uma coalização para enfrentar o invasor; outras, como Tebas, submeteram-se aos persas.

Inicialmente, os persas venceram os gregos nas Termópilas e em Artemision; a seguir, invadiram e saquearam Atenas. A frota ateniense, porém, comandada por Temístocles (-524/-459), conseguiu destruir a frota persa em Salamina e mudou o rumo da guerra. Meses depois, comandada pelo espartano Pausânias (-510 ?/-467), o exército da coalização grega venceu o exército persa em Platéia e pôs fim à invasão.

Os gregos conseguiram, certamente, impedir a presença dos persas em seu território; eles continuaram, porém, influindo no relacionamento entre as póleis gregas durante todo o Período Clássico.

Esta página ainda está em construção. Veja, por enquanto, o link do suplemento abaixo. Trata-se de um pequeno texto sobre a batalha das Termópilas, um dos mais conhecidos episódios da guerra, baseado no relato de Heródoto (-484/-425), o "pai da História".

SUPPLEMENTVM textos complementares

• Os espartanos nas Termópilas