Graças ao relato das responsabilidades domésticas da esposa de um dos personagens, ele é também uma preciosa fonte de informações sobre o estatuto da mulher no início do século -IV.

Embora este seja um dos escritos socráticos de Xenofonte, nele a presença de Sócrates é quase incidental. Nos trechos mais significativos, ele simplesmente relata o que ouviu de Iscômaco, um dos personagens.

Resumo do diálogo

No início, o narrador descreve uma conversa entre Sócrates e seu amigo Critóbulo. O filósofo discorre sobre a riqueza e os bens, e que administrar o patrimônio é uma arte como a medicina e a metalurgia. Critóbulo lhe pede para ensinar a melhor forma de administrar seus bens (I-II).

Sócrates diz que a administração do patrimonônio cabe igualmente ao marido e à mulher; especifica que, dentre todas as atividades, a agricultura é uma das mais nobres e faz o seu elogio. A seguir, relata o que aprendeu em uma conversa com Iscômaco (III-VI).

Iscômaco conta, por sua vez, como ensinou sua mulher a administrar os afazeres domésticos, os servos da casa, a organizar e arrumar os móveis e utensílios (VII-IX) e a se apresentar sem maquiagem e artifícios (X); a seguir, começa a descrever suas atividades, sua filosofia de vida e a melhor forma de escolher e instruir os servidores (XI-XIV). Discorre, então, sobre os cuidados necessários à agricultura: preparação do solo, semeadura, colheita, plantio de árvores frutíferas e cuidados com as plantações (XV-XX). Finalmente, afirma que a capacidade de comandar é essencial para o bom andamento de várias atividades (XXI).

Manuscritos, edições e traduções

O texto chegou até nós através de alguns manuscritos de qualidade inferior; nenhum deles é muito melhor ou pior do que os outros. Os mais antigos são o Venetus Marcianus 511 (séc. XIII), da Biblioteca de São Marcos em Veneza, e o Laurentianus LXXXV-9 (séc. XIII), da Biblioteca Laurenciana de Florença. Um fragmento importante foi também encontrado em um papiro da época do Egito Greco-romano, o Oxyrhynchus II 227.

A editio princeps, embora incompleta, foi publicada em Florença, 1516, por Giunta. Dentre as edições mais recentes, importantes são as de Schneider (1790/1849), de Sauppe (1867-1870), de Dindorf (1875) e de Schenkl (1869-1876); as edições de Marchant (1921), de Chantraine (1946) e de Todd (1979) são as mais acessíveis. Aqui, foi utilizada a edição de Chantraine (o.c.).

A primeira tradução do Econômico para o português é a de Anna Lia Amaral de Almeida Prado, publicada em 1999.

Selecta

1. Lugar de mulher é em casa

Referência

P. Chantraine, Xénophon. Économique. Paris: Les Belles Lettres, 1949.

NEXVS EXTERNVS links para outros sites

• Perseus Digital Library: Xenophon, Economics
• Project Gutemberg: The Economist, by Xenophon

CODICES livros recomendados

• Ana Lia A. Almeida Prado, Xenofonte. Econômico. São Paulo: Martins Fontes, 1999.