Biografia e doutrina

Era filho de Déxio (ou Ortomenes) e nasceu em Cólofon, na Iônia, por volta de de -570; quando contava com cerca de 25 anos, teve de emigrar devido à invasão persa. Visitou então várias cidades da Sicília e é possível que tenha estado também em Eléia. Teve vida longa e faleceu por volta de -475 com mais de noventa anos.

Sua principal atividade era, aparentemente, a poesia, mas alguns de seus poemas têm importante conteúdo filosófico. Ao contrário dos milesianos, escrevia sempre em versos, dos quais nos restam diversos fragmentos. Xenófanes, aliás, é o primeiro dos filósofos pré-socráticos de quem temos quantidade considerável de fragmentos (quarenta e um).

Embora Aristóteles tenha atribuído a ele a fundação da escola eleática de filosofia, representada por Parmênides, Zênon e Melisso, não há dados seguros que apóiem essa afirmação. O pensamento de Xenófanes, além disso, tem semelhanças muito superficiais com o dos eleatas.

A importância de Xenófanes para a Filosofia reside principalmente no espírito crítico e no ceticismo com que encarava o antropomorfismo e moralidade das divindades gregas, e também as limitações do conhecimento humano. Através de seus versos criticou asperamente o hábito humano de representar as divindades à sua própria semelhança e foi, também, o primeiro filósofo grego a postular a possível existência de um deus único.

Fragmentos

A fonte dos fragmentos de Xenófanes é muito variada, mas a maior parte vem de Ateneu (séc. II/III), Diógenes Laércio (200/250) e Clemente de Alexandria (150/215).

Edições e traduções

A primeira edição dos fragmentos é a de Henri Estienne (Henricus Stephanus), publicada em 1573. Depois vieram as coletâneas de Brandis (1813), Karsten (1835), Mulach (1845), Bergk (1878/1882) e Wachsmuth (1885). Mais recentemente, Diehl (1949) e West (1972) editaram os fragmentos poéticos e Diels-Kranz (⁶1951), os filosóficos. Das edições recentes, a de Gentili e Prato (1988) é uma das mais usadas.

Em português, a primeira tradução direta do grego é a de Anna Lia A. de Almeida Prado, para o volume Pré-Socráticos da coleção Os Pensadores (1973); há também a edição de Gerd Bornheim (1989) e uma "recriação" concretista dos fragmentos, efetuada por Trajano Vieira (2006).

Aqui, foi utilizada a edição de Kirk, Raven e Schofield (o.c.), que existe em português e traz uma seleção crítica dos fragmentos relevantes das diversas coletâneas.

Selecta

1. Alguns fragmentos

NEXVS EXTERNVS links para outros sites

• The Internet Encyclopedia of Phylosophy: Xenophanes
• Xenophanes Fragments and Commentary

CODICES livros recomendados

• G.A. Bornheim, 'Xenófanes de Cólofon', in _________, Os filósofos pré-socráticos. São Paulo, Cultrix, p. 30-34, 1989.
• Trajano Vieira, Xenofanias. São Paulo, Ed. UNICAMP e Imprensa Oficial, 2006.
• W. Regis & Ana Lia A. Almeida Prado, 'Xenófanes de Colofão', in J. Cavalcante de Souza (org.), Pré-socráticos. São Paulo, Abril Cultural, p. 31-44, ⁵1973.