A Filosofia da Natureza

O pensamento especulativo grego apresentou-se, desde o princípio, dissociado das idéias mitico-religiosas características dos egípcios, babilônios, persas e outros povos com quem os gregos tiveram contato durante os movimentos de colonização dos séculos -VII e -VI.

Os primeiros filósofos dirigiram sua atenção basicamente para a estrutura da Natureza e seu funcionamento, e devido ao constante interesse em interpretar racionalmente os fenômenos observados são chamados de Filósofos da Natureza. Especulando a respeito da origem e constituição do mundo natural em termos racionais estabeleceram a Filosofia como uma disciplina intelectual e, pela mesma razão, de certa forma, foram também os primeiros cientistas. Os três mais antigos pensadores gregos, Tales (gr. Θαλῆς, -625/-545), Anaximandro (gr. Αναξίμανδρος, -610/-546) e Anaxímenes (gr. Αναξιμένης, -585/-525) eram milesianos, mas não constituíam propriamente uma "escola filosófica".

Biografias e doutrinas

A mais importante de suas doutrinas envolvia o princípio fundamental (gr. ἀρχή) de tudo o que existia. Tales sustentava que todas as coisas se originaram da água; Anaximandro opinava que o constituinte fundamental da natureza era algo totalmente diferente do que era possível observar, "indefinida e indeterminada" (gr. ἄπειρον), e que todos os processos naturais se desenvolviam em termos da combinação de coisas opostas, como por exemplo "frio" e "quente"; Anaxímenes propunha o ar como constituinte elementar da natureza, e que era a rarefação ou condensação dessa substância que produzia as transformações do mundo.

Os milesianos também se interessavam pelas ciências, notadamente a Astronomia, a Física, a Matemática e a Biologia.

Fragmentos e doxografia

Nenhum dos escritos de Tales, Anaximandro e Anaxímenes de Mileto chegou até nós de forma completa; na realidade, dispomos apenas de uns míseros fragmentos — um de Anaxímenes e dois de Anaximandro.

A doxografia, felizmente, é mais ou menos abundante. Os autores que mais contribuíram para uma possível reconstituição do pensamento desses notáveis intelectuais foram Aristóteles (-384/-322), Écio (séc. II), Hipólito (170/236) e Simplício (séc. VI).

Edições e traduções

As coletâneas modernas mais importantes de fragmentos e trechos doxográficos são a de Mulach (1923) e a de Diels-Kranz (⁶1951), nas quais em geral se baseiam as demais. Muito prática é a antologia crítica de Kirk, Raven e Schofield (1957, 1ª ed.), utilizada aqui.

Em português, os fragmentos e trechos doxográficos foram traduzidos por Eudoro de Souza, nos anos sessenta do século XX, e por Gerd Bornheim em 1989. Bastante acessível é o volume "Pré-Socráticos" da coleção Os Pensadores (1973), com traduções de Wilson Regis (doxografia) e de José Cavalcante de Souza (fragmentos).

Aqui, foi utilizada a edição de Kirk, Raven e Schofield, que existe em tradução portuguesa e contém uma antologia crítica dos fragmentos mais relevantes.

Selecta

1. Doxografia de Tales de Mileto
2. Fragmento e doxografia de Anaximandro de Mileto
3. Fragmentos e doxografia de Anaxímenes de Mileto

ADDENDA outras monografias do Portal

• Astronomia
• Zoologia
• Física

NEXVS EXTERNVS links para outros sites

• Thales Fragments and Commentary
• Herodotos' Report on Thales' Eclipse

CODICES livros recomendados

• BORNHEIM, G.A. Tales de Mileto, Anaximandro de Mileto, Anaxímenes de Mileto. In: _______, Os filósofos pré-socráticos. São Paulo: Cultrix, p. 22-29, 1989.
• REGIS, W. & CAVALCANTE DE SOUZA, J. Tales de Mileto, Anaximandro de Mileto, Anaxímenes de Mileto. In: CAVALCANTE DE SOUZA, J. (org), Pré-socráticos. São Paulo: Abril Cultural, p. 5-24, 1973.