As árvores e as plantas em geral se reproduzem seja por geração espontânea, seja a partir de uma semente, de uma raiz, de u'a muda, de um galho, de um ramo, do próprio tronco — ou, ainda, da madeira quebrada em pedaços pequenos: certas espécies conseguem se reproduzir mesmo assim. A geração espontânea pode passar por um desses procedimentos, o mais primário; a reprodução por semente e por raiz, pelo mais natural, pois ela é, também, em certo sentido, espontânea, o que permite às plantas selvagens disporem desses meios; os outros são assunto de técnica ou mesmo de escolha.

Todos os vegetais adquirem vida de uma dessas maneiras; a maior parte, de diversas. A oliveira se multiplica de todos os modos, salvo pela muda de ramo; fixa na terra, ela não tem o poder vegetativo da figueira com seus jovens rebentos, nem o dos enxertos da romãzeira. No entanto viram-na, de acordo com certos relatos, uma vez plantada como estaca, partilhar a vida da hera à qual estava colada e se tornar uma árvore, mas é um caso excepcional, uma vez que os outros procedimentos são em maior parte inerentes à sua natureza. A figueira se multiplica de todas as maneiras, mas não a partir de lascas de toco e de madeira. A macieira e a pereira se reproduzem até por mudas de ramo, excepcionalmente. Parece, no entanto, que por assim dizer todas as espécies toleram comumente esse procedimento, desde que os galhos sejam lisos, jovens e vigorosos.