Detalhe do Grande Altar de Zeus em Pérgamo, -164/-156. © Jeffrey A. Cohen, World Architectural History.

Além dos soberanos das novas monarquias helenizadas, as prósperas classes sociais em ascenção tornaram-se também clientes dos artistas gregos. Monumentos e outras grandes obras de arte em espaços públicos ainda tinham lugar; o interesse dos cidadãos particulares pela arte, porém, criou um mercado novo e sem precedentes para a arte grega.

Embora calcados em modelos clássicos, os artistas helenísticos procuraram representar as emoções humanas e colocar traços cada vez mais realistas e menos idealizados em suas obras — chegando, às vezes, até a caricatura. Essas novas tendências são bem marcadas nas estátuas, relevos e grupos escultórios colossais; o interesse pelo nu feminino e pelos retratos aumentou consideravelmente.

Na arquitetura, a novidade mais notável foi a importância dada às casas particulares e ao planejamento das cidades; na pintura, a representação de paisagens e o grande desenvolvimento do mosaico; nas artes menores as moedas que, ao invés dos habituais personagens míticos, mostravam a efígie dos monarcas, e as estatuetas de terracota. A cerâmica decorada, em franca decadência desde a metade do século -VI, praticamente desapareceu como forma de arte.

Finalmente, o interesse da aristocracia romana pela cultura grega em geral e pela arte em particular também fez surgir, a partir do século -II, um florescente mercado de cópias, especialmente de esculturas e de pinturas. Graças a isso conhecemos boa parte das obras gregas perdidas, ainda que através de um simples reflexo...