Níobe (gr. Νιόβη), filha de Tântalo a irmã de Pélops, saiu da Ásia para se casar com outro filho de Zeus, Anfíon, famoso músico que reinava em Tebas. Teve muitos filhos e filhas (a quantidade varia conforme a fonte).

A rainha estava tão orgulhosa e feliz com sua prole, que cometeu o erro de se declarar superior à deusa Letó, que tivera somente dois filhos, Apolo e Ártemis. A deusa se ofendeu, é claro, e pediu aos filhos que a vingassem. Apolo matou então, com suas flechas, todos os rapazes; Ártemis fez o mesmo a todas as moças. Em algumas versões, o próprio Anfíon foi morto ao tentar defender os filhos.

Na versão mais antiga, a da Ilíada, as crianças foram sepultadas pelos próprios deuses, onze dias após sua morte. Relatos mais recentes informam que Níobe, cheia de dor, voltou para junto de Tântalo, na Ásia, e tanto chorava que os outros deuses se apiedaram dela: transformaram-na numa rocha perto do Monte Sípilo, de onde uma nascente vertia água constantemente.

Referências

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